O Papa Bento XVI anunciou nesta segunda-feira que renunciará ao pontificado em 28 de fevereiro. Num discurso pronunciado em latim e proferido durante um consistório do Vaticano. O pontífice em declaração publicada no jornal italiano Corriere della Sera afirmou:
 

— Sinto o peso desta missão, e saio pelo bem da Igreja.

 

Bento XVI explicou que não tem mais forças para dirigir a Igreja Católica por causa da idade, 85 anos:

 

— Depois de ter examinado ante Deus reiteradamente minha consciência, cheguei à certeza de que, pela idade avançada, já não tenho forças para exercer adequadamente o ministério petrino. 

 

O Papa destacou que "no mundo de hoje, sujeito a rápidas transformações e sacudido por questões de grande relevo para a vida da fé, para governar a barca de São Pedro e anunciar o Evangelho, é necessário também o vigor tanto do corpo como do espírito".